Gérard Manset
portrait d'un homme sans visage
échanges avec les journalistes.....
par Marjorie Bertin (RFI)
Il n’a jamais voulu donner de concert, et est apparu à la télévision pour la dernière fois en 1983. Résistant à toutes les lois et modes artistiques, Gérard Manset, poète fabuliste signe son vingt-quatrième album, L’Algue bleue. Un disque rock, mélodieux, terriblement poétique.
"Comment tu t’appelles ?" Cette question est l’une des nombreuses posées par Gérard Manset dans le morceau éponyme qui ouvre son album. Un saxophone mélodieux, un refrain dansant à souhait, une invitation à rêver, qui questionne aussi "la solitude, la vraie, la liberté dont on ne dit rien à personne".
De liberté, cette "algue bleue", sortie des profondeurs d’une imagination qui semble intarissable, n’en manque pas. Gérard Manset, 78 ans au compteur, propose à ses auditeurs un voyage halluciné, musical et poétique dans lequel il s’affranchit des formats.
Ainsi "C’est toujours elle", se déploie-t-elle pendant huit minutes. Une chanson-fleuve empreinte d’images surréalistes, qui raconte le rapt, à Florence, au milieu "d’oliviers arrosés d’essence", d’une jeune fille par quelque Jupiter "prêtres de l’infini qui la voulaient chez eux".
Tout comme "Monsieur", en parlé-chanté, dans laquelle il dialogue avec une fugitive blonde (Lisa Spada) qui chante au "bel homme que l’on voit parfois sur le toit du monde" qu’elle et ses semblables n’ont plus le temps, le choix et l’envie de voir la beauté. Son lyrisme mélancolique, porté par de magnifiques cordes enregistrées à Bangkok, invite à se détacher du matérialisme pour explorer le monde. Un moyen comme un autre de ne pas "Rater sa vie", comme il le chante.
Un amour des voyages que l’on retrouve dans "L’algue bleue", qui donne son titre à l’album. Un étrange conte dans lequel Manset chante l’histoire d’une plante étrange de Copacabana. Ou encore dans "Le paradis perdu", sorte d’initiation mystique qui évoque une balade ancienne, où Manset aventurier conclut "J’ai fini coiffé de pétales violets / Et les chants les plus purs s’envolaient". Le voyage des mots le porte jusqu’aux cieux. "Sur la lune, on danse" s’accompagne d’un clip en noir et blanc, hommage à Georges Méliès, et à son "Voyage dans la lune", un film muet de 1902.
Retour sur terre. Les rues mouillées de "Comment tu t’appelles" répondent aux chemins de traverse que prennent les lapins bucoliques de "Nous nous
cacherons ensemble", à la recherche d’une trouée d’orties. La dernière chanson du disque, parée de guitares subtiles, s’écoute comme une promesse. Manset fabuliste y raconte l’histoire d’un lapin et d’une lapine qui s’aiment, mais finissent "dévorés par un furet au milieu de la forêt". Il y a de l’humour sur ce morceau où Gérard Manset scande à l’envi "oui, oui, oui, oui, oui". De la gravité aussi. Derrière cette fable pleine de grâce, la mort qui affleure est peut-être celle du poète. Qui retisse, un peu comme Virgile dans ses Bucoliques et Géorgiques, les liens qui unissent la vie des hommes à celle de la
nature, dans l’espoir d’y trouver la paix et la beauté. Avant qu’il ne soit trop tard.
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le plus littéraire de nos chanteurs nous emmène à nouveau dans de mystérieuses contrées qu'il est bien le seul à explorer.
Par Michel TROADEC (Ouest-France, 12/05/2024)
Gérard Manset est un artiste en marge, aux photos rares, aux apparitions choisies, à l'œuvre incomparable. Comme son nouveau disque qui dit encore beaucoup de lui.
Et notamment qu'il ne néglige pas- comme on pourrait le croire- les titres plus« commerciaux ». "Comment tu t'appelles", la très réussie chanson
d'ouverture, a bien l'étoffe d'un single avec son saxophone lancinant, son rythme enlevé et la voix qui répète inlassablement, comme
un mantra, un gimmick : « Comment tu t'appelles »... Et Manset de chanter : « D'où tu viens c'est quoi ton nom/Dis-moi ce soir où tu dors/Et pourquoi tu te tais toujours/De quoi t'as peur en voyant se lever le jour... »
Il y a alors de la douceur dans sa voix, un regard tendre qu'on ne lui a pas toujours connu:« Plus ça va, plus j'ai l'impression que j'arrondis les angles... », concède celui qui donne immuablement ses rendez-vous du côté de la porte de Saint-Cloud, à Paris.
Habiller de beau
On lui dit voir, dans cette chanson, une réfugiée perdue dans un pays qu'elle ne connaît pas. « Oui, ce peut être une réfugiée, confirme-t-il. Même
si, quand je l'ai écrite, il y a quarante ans, je voyais plutôt une fugueuse.»
Les albums de Gérard Manset sont toujours des puzzles entre chansons récentes et compositions anciennes repêchées dans ce qu'on imagine être d'invraisemblables archives. « J'ai parfois vingt-cinq versions d'un même titre. Parfois, comme pour « C'est toujours elle », je tombe sous le charme d'une vague maquette, un truc inabouti avec juste une phrase audible. Je suis parti de ce que j'avais et j'ai écrit un autre texte.»
De nombreuses femmes, de tous âges, peuplent cet album, des amoureuses ou pas. Manset les amène volontiers dans ces paradis rêvés qui émaillent son œuvre, quitte à flirter avec le fantastique.
« J'ai toujours aimé la fiction, les mondes parallèles ... »
Dans « C'est toujours elle », l'héroïne est enlevée par des extraterrestres... Dans "L'algue bleue", une algue pousse au fond des yeux d'Andreia. Et puis il y a Lison : « J'emmenais Lison/au bord du fleuve-mère/tout un jour nous lisions/et des cosses amères/ensemble nous mangions... "
Cela peut éventuellement se passer sur la Lune... « C'est au bord d'un cratère/que je t'ai rencontrée/et nous avons dansé/en de longues foulées/bonds de lépidoptères/aux ailes ocellées.. » Ou donner lieu à un très long dialogue, comme dans Monsieur, où un homme élégant se fait apostropher par une jeune femme dans la rue. Mais qui écrit comme ça aujourd'hui, sur neuf minutes? Sinon Manset.
« Mes chansons ne sont pas autobiographiques, mais ça part toujours du réel, d'une image qui m'a frappé. Rien n'est inventé et tout est inventé ... »
Ce nouvel album nous dit donc beaucoup de lui, de sa poésie intemporelle, de sa recherche inassouvie de la beauté:« Les terribles violences dans le monde, ce n'est pas que ce n'est pas tolérable, c'est inconcevable. Actuellement, je lis beaucoup la poésie galante du XVIe, des écrivains comme Brantôme, Agrippa d'Aubigné, Marguerite de France. Ils vivaient une époque épouvantable, une époque de guerres. C'était un siècle d'une grande
cruauté. Néanmoins, ils habillaient tout ça de beau, cela ne les empêchait pas d'être souriants, galants, poètes. J'ai également ce regard.»
Entretenir sa santé créatrice
Jamais avare d'inspiration, Gérard Manset écrit toujours beaucoup: textes, contes, poèmes, chansons... « J'ai plusieurs romans d'avance, romanesques, romantiques, qui ne sortiront probablement jamais car j'ai l'impression que ces sujets n'intéressent pas trop les gens. Mon dernier livre, "Récits barbares", s'est peu vendu. Ce qui se vend, ce sont des trucs terribles d'actualité ou des sagas contemporaines lourdes et déprimantes.
Moi, j’aime surtout écrire des choses enchanteresses.»
Des choses enchanteresses qui veulent faire du bien. « Il y a un aspect rassurant, thérapeutique d'être dans sa bulle, son cocon. Ça, c'est merveilleux. Et ça entretient la santé créatrice ... »
Entouré de ses musiciens habituels, Gérard Manset propose ici une majorité de ballades, entre belles guitares électriques, claviers et cordes qu'il aime
toujours autant arranger. Plein de bonnes raisons pour déguster cette "Algue bleue".
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par Éric Debarnot (Benzine Mag)
pourquoi prendre à nouveau le risque de se confronter au ridicule extrême et au sublime inouï de "L’algue bleue" ? Je ne sais pas.
Manset (ou Mansetlandia) en 2024 : neuf nouvelles chansons, 49 minutes d’une musique que personne, absolument personne d’autre sur Terre ne saurait faire. Neuf chansons immédiatement évidentes pour quiconque écoute Manset depuis assez longtemps, qui réutilisent des mélodies déjà entendues dans ses albums précédents (l’accrocheur C’est toujours elle fonctionne sur le même riff que la plupart des grandes chansons de Manset), qui recréent des atmosphères déjà respirées, qui reviennent sur des holocaustes déjà enregistrés, qui rejouent des effondrements intimes déjà cartographiés. Mais avec cette impression, difficilement vérifiable, que Manset, vieux, fatigué peut-être, mais plus extrémiste que jamais, ajoute un nouveau tour d’écrou à sa musique, qui nous enserre le cœur jusqu’à le broyer.
Prenons par exemple "Nous nous cacherons ensemble", trois minutes trente-quatre graves, très, très graves : une chanson d’amour et de mort sur deux lapins, qui courent sur un carré de serpolet (ça fait combien de temps qu’on n’a pas entendu des paroles de chansons où il y avait le mot « serpolet » ?)… « C’est chez un ami qu’on les a retrouvés, dévorés par un furet, au milieu de la forêt ». Et puis Manset part dans des « oui, oui, oui, oui… » presque malaisants. C’est grotesque, et à la fin on a des larmes pleins les yeux.
N’allez pas croire que "L’algue bleue" soit un disque bucolique, écolo peut-être (Manset rigolerait en lisant ça !), c’est au contraire un disque qui parcourt beaucoup de chemin, à travers la planète, depuis la rue en bas de chez nous où traînent des SDF inquiétants, et pourtant plus lucides que nous ("Rater sa vie"), aux plages paradisiaques du bout du monde dévastées depuis des siècles par des conquistadors cruels (Paradis perdus). Et beaucoup de chemin, dans notre vie aussi, mettant le doigt systématiquement là où ça fait vraiment mal : les amours perdus ("C’est toujours elle"), les enfants partis ("Monsieur"), les vies gâchées ("Rater sa vie"), toutes ces choses ordinaires et terribles qui font chanter Manset… et l’ont longtemps fait fuir loin, très loin.
La pochette de "L’algue bleue" n’est pas laide, mais elle complètement à côté de la plaque, hors sujet, ce qui est finalement très rare dans la discographie de Manset. L’orchestration, la production, par contre, comme d’habitude, est clinquante, maladroite, incompréhensible, inconstante, absurde, d’un mauvais goût quasiment constant : comme si Manset n’avait jamais écouté, de toute sa vie, de musique faite par des « gens normaux ». Comme s’il inventait, encore et encore, ses propres règles. C’est souvent moche, tant ça manque de classe, d’équilibre, de tout ce qu’on aime trouver dans les disques qu’on écoute. Et pourtant, c’est absolument parfait.
Et puis, il y a ce chant, cette voix tremblante d’homme vieillissant, qui, pourtant, est, d’une manière très intime, la même que celle du jeune homme qui « voyageait en solitaire ». Il y a ces dérapages vocaux incroyables, vers les aigus ("Sur la lune on danse"), qui font plus d’une fois froncer les sourcils, arborer un sourire gêné… mais qui sont irremplaçables. Cette voix qui porte ces textes que seul Manset peut écrire : régulièrement embarrassants, par les images
charriées tout autant que par leur formulation (« J’emmenais Lison tout au bord du fleuve-mer, tout un jour nous lisions, et des cosses amères
ensemble nous mangions »). On se vautre parfois dans le cliché («Savez-vous la tristesse, la mélancolie, c’est comme la pluie »), mais dans le fond, est-ce que les choses essentielles n’ont pas été transformées, toutes, depuis le temps que des artistes les triturent et que le grand commerce nous les vend, en clichés ?
Manset est depuis longtemps indéfendable (heureusement, il nous évite ici ces dérapages de « vieux con limite réac » qui salissaient un peu ses albums précédents), quasiment inécoutable pour 99% de la population : trop démodé, trop dépassé, trop barré, trop ambitieux, trop… loin de nous. Il est devenu invisible. Pourtant nous sommes encore quelques uns à le considérer comme LE GÉNIE absolu du Rock français (oui, du Rock, pas de la chanson). Au dessus de Gainsbourg ou Bashung, oui au dessus de tout le monde avant lui, pendant lui, après lui.
Pourquoi ? Franchement, je ne sais pas. Mais quand j’écoute "L’algue bleue", c’est une évidence.
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Dans
sa traversée des apparences, Manset fait penser à l’élève insolent et
fumiste que fut Arthur Rimbaud, expliquant à son professeur de collège,
Georges Izambard, les raisons qui le poussaient à s’extirper de l’eau
tiède, de la pensée commune et d’une « poésie subjective horriblement
fadasse ». Comme s’il n’avait jamais eu d’autres choix envisageables,
Gérard Manset vibre depuis toujours au diapason d’un temps artistique
propre, tendu à briser les chaînes, construit de façon mathématique et
scandé par une discipline méticuleuse, à la limite de l’obsession.
Autodidacte, tout sauf oisif, à l’école il a de mauvaises
notes, se laisse bercer par ses rêveries mélancoliques, mais à la
maison, il avance méthodiquement sur trois fronts : la musique,
l’écriture et la peinture.
Gérard Manset sort un nouvel album, "L'algue bleue", le 26 avril 2024.
Lorsqu’on écoute les arrangements de guitares, cordes et sitar présents
dans des albums concept comme "La Mort d’Orion" (1970), "Royaume de
Siam" (1979), "Comme un guerrier" (1982) ou "A Bord du Blossom" (2018),
la signature de Manset - fouilleur de partitions symphoniques - ne peut
guère échapper à l’oreille. Il ne s’agit pas que de sensibilité, mais
d’une « attitude », qu’il évoque d’ailleurs dans son livre "Cupidon de
la nuit" (2018, éditions Albin Michel), à travers l’un de ses
personnages « toujours dans ses calculs, les yeux en chasse sur des
petites choses intéressantes, mais pour lui seul. ». Manset a l’œil,
l’oreille et la plume – « je ne sais pas où ça monte, comme au poker
les as », dit-il – et ses plus belles compositions sont traversées de
fulgurances, d’éclairs et de formules qui frappent l'esprit, pour
saisir à bras-le-corps les questions les plus insondables de
l'existence.
Tel est le cas de "L’Algue bleue". Vingt-quatrième album studio de
Gérard Manset, ce nouveau projet musical est le témoin fidèle d’une
carrière vouée à des allers-retours dans le temps. C’est une histoire
qui se poursuit, parsemée d’indices autobiographiques et à l’ambiance
sonore et visuelle chimérique, à l’image de la pochette du disque – le
visage d’une femme comme tombée de la lune. L’enfance s’y balade du
prélude à la queue, portée par l’imaginaire débordant d’un adulte qui
n’a jamais cessé de s’émerveiller. Ballades d’une lenteur quasi
brucknérienne côtoient valses syncopées et envolées de rock
psychédélique. Arpèges de guitares et variations d’harmonies aux
dissonances délicieuses soutiennent la voix de Manset qui se transforme
tout le long de ces neuf morceaux en pur instrument.
Un nouvel album qui renferme une chanson écrite à l'âge de 19 ans
"L'algue bleue", nouvel album de Manset, contient neuf chansons placées
sous le signe d'une double pochette ; portrait d'une divinité, à moins
que ce ne soit un robot, et piano à queue sur un paysage aux allures
lunaires, puisque si on en croit la chanson sur la lune, on y danse.
Sur ce disque, sept chansons durent entre cinq et plus de huit minutes,
et deux en ouverture et fermeture ont un format radio. Ce n'est pas
étonnant, car la première chanson, Gérard Manset l'a écrite à l'âge de
19 ans, "Comment tu t'appelles ?" : « C'est dans une veine juvénile,
une chanson limpide, toute simple, évidente qu'on ne fait qu'à 20 ans,
mais qu'on ne fait plus après. »
Ses débuts dans la musique
Gérard Manset écrit et peint, mais la musique ne s'est pas tout de
suite imposée à lui : « J'écoutais de la musique classique, puis très
vite, j'ai bricolé en jouant un peu de guitare, de batterie avec un
groupe à quinze ou seize ans, avec un ami avec lequel je faisais un
studio ensuite. Mais j'étais très médiocre. » Gérard Manset se
destinait à la peinture. À 20 ans, il est lauréat du concours général
en dessin, et il entre à l'École Nationale Supérieure des Arts
décoratifs de Paris où il expose très rapidement.
Et pourtant, quand on écoute "La Mort d'Orion" sorti en 1970, il y
avait une vraie ambition musicale et une écriture savante pour un des
premiers albums concept : « J'avais un piano, un Pleyel droit
magnifique. En quelques jours, je me suis mis à vouloir étudier, mais
je n'y connaissais rien. En huit jours, j'ai appris le solfège, les
clés, les gammes et j'ai voulu commencer à déchiffrer tout seul. J'ai
commencé par Bach, la Toccata en ré mineur, et je me souviens qu'en un
mois ou deux, péniblement, j'arrivais à ces accords majestueux où il y
a dix doigts de posés sur le clavier et j'étais émerveillé qu'on puisse
avoir de telles harmonies. Je commençais à comprendre l'architecture de
la musique, et ça m'a amené à écrire pour tout le monde. »
Zaho de Sagazan, son choix dans la playlist de France Inter
Gérard Manset a choisi Zaho de Sagazan dans la playlist de France
Inter, qu'il ne connaissait pas, mais qu'il trouve remarquable : « J'en
avais entendu beaucoup parler, mais je ne l'avais jamais entendu. Comme
il y avait la playlist, j'ai écouté un titre et j'ai trouvé ça très
bien. Zaho a une très jolie voix, bien placée, compréhensible. Dans
votre playlist, je ne connais absolument personne. J'ai mis mon doigt
sur deux ou trois trucs qui me semblaient intéressants. Je n'écoute pas
souvent de musique, sauf quand il m'arrive de faire des semi-siestes.
J'ai un vieux poste de radio qui vient du Vietnam, je tourne le bouton
e je survole des tas de fréquences qui quelquefois se
superposent, se chevauchent, s'entrecroisent, c'est merveilleux parce
qu'il y a un son des années 70, et de temps en temps, j'entends des
trucs miraculeux. C'est surtout la musique américaine qui m'intéresse.
Ce qui est français, on ne comprend pas un mot, c'est des sortes de
borborygmes, mais quelquefois, il y a un texte qu'on comprend et qui
est intelligible. »
Jacques Ehrhart, son ingénieur du son, par ailleurs réalisateur de Camille, de BB Brunes et d'Henri Salvador :
Jacques Ehrhart a travaillé sur "L'Algue Bleue" qui est loin d'être sa
première collaboration avec Manset, pour Côté Club, il se rappelle de
sa première rencontre avec lui : « Je travaillais dans les studios
Pathé qui étaient l'équivalent parisien d'Abbey Road à Londres où
j'étais assistant et ingénieur du son, et Gérard m'a mis sur une séance
et c'était assez drôle parce que ça s'est très mal passé parce que
j'avais l'habitude de faire répéter les artistes avant d'enregistrer,
et après la première répétition, je me tourne vers lui en lui demandant
si on pouvait enregistrer. Gérard a sauté au plafond en me disant :
"Comment ça t'as pas enregistré ?" Et puis finalement, ça fait presque 30 ans qu'on travaille ensemble.»
L'émission dans son intégralité :
"-Go, bonsoir à toutes et à
tous et bienvenue dans Côté Club, 116 avenue du président Kennedy, sixième
étage, studio 621 de la maison de la radio et de toutes les musiques. C'est la
bonne adresse pour votre rendez-vous quotidien et en live avec toute la scène
française. Ce soir, Gérard Manset est notre invité en solitaire. Bonsoir, Gérard
Manset.
-Bonsoir.
-24e album, l'Algue Bleue,
c'est le titre, 9 chansons placées sous le signe d'une double pochette, portrait
de femme à moins que ce ne soit un robot et piano à queue sur paysage aux
allures lunaires, puisque si on en croit la chanson sur la lune, on danse. Et
nous aurons en ligne Jacques… oui ?
-Pardon, oui, je me permets
d’intervenir, portrait de divinité.
-Ah, sur la couverture, oui.
-Voilà
-Très bien. On en saura un
peu plus dans quelques instants.
-Lunaire, stratosphérique.
-Et nous aurons en ligne
Jacques Ehrhart, votre ingénieur du son, par ailleurs, le réalisateur de
Camille, de BB Brunes, d’Henri Salvador. C'est Marion Guilbaud qui l'a appelé. C'est
votre collaborateur en studio depuis près de 30 ans. Côté Club, c'est ouvert,
entre vos oreilles. Et on ouvre avec votre premier choix dans la playlist
France Inter. On vous a communiqué les titres et vous avez choisi, notamment,
Zao de Sagazan, pour quelle raison, Gérard Manset ?
-Alors, je ne connaissais
pas, mais j'en avais entendu beaucoup parler. Je ne l'ai jamais entendu. Là,
comme il y avait la playlist, j'en ai écouté la moitié d'un titre. J'ai trouvé
ça très bien. Très jolie voie, bien placée, compréhensible. Bon, elle avait
beaucoup, beaucoup… presse dithyrambique.
-Oui.
-Pour le reste je vous
demanderai de ne pas trop me poser de questions sur la playlist en question, vu
que je ne connais personne.
-C'est parfait.
-J'ai mis mon doigt sur 2-3
trucs qui me semblaient intéressants. Il y en a probablement, mais j'écoute
absolument jamais de musique, quoique maintenant j'en écoute pas mal, parce
qu'il m'arrive quelques fois de me faire des sortes de siestes, des semi-siestes.
Alors, j'ai un vieux poste qui vient du Vietnam, qui est un Baby, je ne sais
quoi un Baby 50, je crois, qui est jaune. Et qui doit être à galènes, je fais
tourner le bouton, et alors, je survole des tas de fréquences qui, quelques
fois, se superposent, se chevauchent, s'entrecroisent et tout ça est
merveilleux, parce qu'il y a un son des années 70. Et de temps en temps,
j'entends des trucs miraculeux. C'est surtout de la musique américaine qui
m'intéresse. En général, ce qui est en français, on comprend pas un mot, enfin,
où c'est des sortes de borborygmes souvent. Et alors, quelquefois, il y a un
texte qu'on comprend, qu'est intelligible.
-Et c'est le cas de Zaho de
Sagazan, tout de suite, sur France Inter…Zaho de Sagazan, c'est le premier choix
playlist de Gérard Manset notre invité qui dessine pendant l'écoute...C'est un
exercice mental.
-J'interviens, parce que là,
je l'ai entendu en entier, c'est absolument magnifique. Ah non, non, ça, c'est
remarquable, donc il faut souligner. On se demande même comment on peut faire
autre chose que ça. Donc, voilà, ça s'appelle le talent, et puis surtout, elle
a un timbre de voix, bien sûr, mais elle a aussi le phrasé. Elle est auteur-compositeur,
je crois.
-Interprète.
-Voilà, c'est tout. Il faut
faire ça, c'est absolument remarquable.
-Récompensée de quatre victoires
de la musique cette année.
-Et voilà, d'accord.
-Voilà, vous voyez un petit
peu le genre.
-Bah oui, mais non, c'est
assez surprenant d'ailleurs. Parce qu'on pourrait presque imaginer que c'est un
peu marginal, enfin, que ce n'est pas du tout dans le « mood » de
d'aujourd'hui. C'est trop élégant, bon, enfin, voilà.
-Mais comme quoi, la
singularité paye parfois.
-Oui, alors on ne sait pas. Il
y a peut-être une configuration d’étoiles qui sont mises dans le bon sens pour
elle à ce moment-là. Peut-être six mois avant, ou six mois après, elle aurait
peut-être pas eu ce profil-là, mais enfin, toute manière, là, voilà, c'est
merveilleux, ça donne les larmes aux yeux, c'est parfait.
-Pour autant, vous dessinez. Pendant
ce temps-là, c'est un exercice mental ?
-J'ai toujours dessiné.
-Ça je sais, vous avez
toujours dessiné. Vous avez même peint, vous continuez certainement,
j'imagine ? Et vous faites ce qu'on appelle des perruques.
-Ah, ça s’appelle des
perruques, je savais pas...
-Ce que vous faites, oui,
c'est-à-dire quand on dessine, par exemple, quand on est au téléphone, ou quand
on dessine, pendant qu'on parle à quelqu'un, ça s'appelle des perruques, ce que
l'on fait.
-Eh bien, voilà, très bien.
-Une perruque d'ordre
abstraite, manifestement.
-Bof, pas vraiment, enfin,
oui, non, comment je pourrais dire? Cartésienne…
-Cartésienne !!
-Nette et carrée ou un chemin
sur le papier.
-Aujourd'hui donc, 24ème
album, « l'Algue bleue », ça sortira en fin de semaine. C'est aussi
le titre d'une chanson qui arrive en troisième position sur l'album. Comment ce
nom s’impose? Comment on choisit un titre, Gérard Manset, vous qui par
ailleurs, êtes écrivain?
-Alors, je ne pouvais pas
l'appeler « Comment tu t'appelles », qui est le titre, là, qu'ils ont
sorti en premier, sur lequel il y a un clip, je ne pouvais pas l'appeler
« Sur la lune on danse ». Moi, j'aurais préféré l'appeler « Sur la
lune on danse ».
-Pas mal « Sur la lune on
danse », ça marchait aussi?
-Oui, oui, mais enfin...Non,
mais ça marchait aussi. Je me suis interrogé, bon, passons, enfin.
Après les autres titres,
n'étaient pas vraiment...
-Non, « La
mélancolie », c'est pas possible.
-Non, et puis, alors,
« l'Algue bleue » m'a semblé, peut-être, plus...
-Énigmatique?
-Plus neutre.
-Plus neutre ?
-Oui, plus neutre, non mais la
chanson, j'aime beaucoup la chanson.
-On va l’écouter dans
quelques instants, oui.
-Mais plus neutre, plus
neutre. Non, alors, j'avais un autre titre très beau, mais qui sortira plus
tard, qui s'appelait « Le cèdre bleu ». Et donc, j'allais pas mettre
les deux. Donc, j'ai finalement laissé le cèdre de côté pour mettre
« l'Algue bleue ».
-Ça veut dire que vous avez un
album en préparation, de nouvelles chansons.
-Ah, il y en a toujours…
-Toujours, ça je peux
imaginer. On va entrer directement dans ce nouvel album, 9 titres, 9 nouveaux
titres, 7 d'entre eux, durent entre 5 et plus de 8 minutes, et il y en a 2 en
ouverture et fermeture qui ont un format, on va dire, plus radio. Et ce n'est
pas étonnant, car la première chanson, vous l'avez écrite à l'âge de 19 ans,
« Comment tu t'appelles » ?...
...« Comment tu
t'appelles », signée Gérard Manset, une chanson écrite à l'âge de 19 ans. Ça
veut dire que vous gardez tout et que vous réécoutez.
-Oui, j'ai beaucoup de
cassettes, mais enfin, de temps en temps, j'en ai réécouté quelques-unes,
celle-là, elle était totalement passée à travers les mailles du filet, bon. Je
ne savais même pas que ça pouvait exister encore.
-C'est vrai. Vous avez été
surpris, en la réécoutant ?
-Oui, oui, oui, oui.
-J’ai été surpris…
-Mais agréablement,
manifestement.
-Oui, parce que c'est la
veine juvénile d'un truc limpide, tout simple, évident qu'on ne fait qu'à 20
ans, ou à 30 ou à 35, mais qu'on ne fait plus après. J'ai plus cette inspiration-là,
quoi.
-Vous n'avez plus cette
évidence par la suite ?
-Oui, c'est ça, oui.
-Donc il y a une certaine
nostalgie par rapport à cette période ?
-Oh non, il n'y a pas de
nostalgie. Il y a un constat, non, non. C'est comme, c'est quelqu'un d'autre
qui s'est présenté, qui a frappé à la porte, Gérard entre ici.
-Entre ici, Gérard…. À 19
ans, mais qui étiez-vous ? Quelle place avait la musique ? Alors même que vous
étiez...
-Ah, aucune…
-…ou que vous peigniez, c'est
ça, oui.
-Non, aucune, je connaissais,
j'écoutais de la musique classique beaucoup. J'ai bricolé très vite en jouant
un peu de guitare, un peu de batterie avec un petit groupe qu'on avait 15 ou 16
ans, avec un ami avec lequel je ferais un studio ensuite. Mais vraiment,
j'étais d'une... d'une médiocrité, voilà. Non, non, je...
-Vous vous destiniez
véritablement à la peinture ? Je rappelle que à 20 ans, vous êtes lauréat du
concours général en dessin, que vous allez entrer à l'école nationale
supérieure des Arts décoratifs de Paris, que vous allez exposer très
rapidement. Donc la musique n'était pas du tout le plan A, au départ ?
-Non, non, non.
-Comment vous avez travaillé la
musique, seul de votre côté, en autodidacte ? Parce que quand même quand on
écoute « La mort d'Orion » en 1970, il y avait une vraie ambition
musicale, une écriture savante pour un des premiers albums concepts.
-C'est vrai, alors... Pareil,
c'est une longue histoire, comment la résumer en deux-trois phrases ? Un
jour, j'avais un piano, vaquant, on va dire, un Pleyel, droit, qui est magnifique,
que j'ai toujours d'ailleurs. Et puis, il y avait une méthode rose. Alors, j'ai
fait un peu de méthode rose et puis, en quelques jours, je me suis mis à
vouloir... à vouloir étudier, je venais de zéro pointé, même renvoyé de Claude
Bernard, je crois même à cause de la musique un jour. Je sais pas... en tout
cas, de zéro absolument pointé en musique. Et puis, en 8 jours, j'ai appris
tout le solfège, les clés, les gammes, les machins. Et j'ai voulu commencer à
déchiffrer tout seul. Donc, je me suis mis sur Bach, la Toccata et Ré mineur,
et je me souviens qu'en un mois ou deux, je jouais péniblement avec peut-être
des ratés, mais j'arrivais à ces accords majestueux du milieu, où il y a dix
doigts de posés sur le clavier. Et j'étais émerveillé qu'on puisse avoir de telles
harmonies, je commençais à voir l'architecture du truc. Et donc, voilà, ça m'a
amené à écrire pour tout le monde et au premier album, « La mort
d'Orion », oui, à diriger, à avoir une trentaine de musiciens de l'opéra.
-Je me permets de vous
corriger, parce que le premier album, justement, ce n'était pas « La mort
d'Orion ».
-C'est vrai, mais je m’étais
quand même un petit peu fait la main, parce que c'est un album que j'ai réfuté,
que je n'ai jamais voulu ressortir. Mais dedans, il y avait un titre qui
s'appelait, par exemple, « L’une et l’autre », où il y avait des écritures
de cordes très belles. Il y avait « La femme fusée », où j'avais une
vingtaine de musiciens aussi.
Non, non, j'étais parti dans
des terrains à défricher, terrible. Je me suis fait un peu la main avant « La
mort d'Orion ».
-Juste une question par
rapport à ce premier album, c'était en 68. En 68, vous étiez concerné par la
vie politique du pays ?
-Écoutez, c'est un sujet
qu'on va éviter, parce que le...Non, non, non, non, non. J'étais concerné par
le Vietnam, par la guerre du Vietnam. Il y a eu très vite les pourparlers à
côté, à côté, à l'étoile, à l'hôtel Raphaël. Mais non, j'étais tourné vers les
lointains, vers les voyages, vers les….
-Déjà ?
-Oui, oui, oui, oui. Je ne
pouvais pas encore partir, parce qu'il y avait le studio de Milan-là, qui m'a accaparé
pendant six ou sept ans. Mais non, c'était l'époque Pompidou. Alors, c'était
charmant. C'était encore, si vous voulez parler de politique, on peut dire que
c'était une politique qui n'était pas du tout politicienne, puisqu'il n'y avait
pas de médias sans arrêt à tout fouiller à la seconde près, à répercuter tout,
à le démultiplier, donc oui, c'était assez charmant. On a appelé ça après les
30 Glorieuses. Bah, il y a des raisons que ce...
-Que ça s’appelle comme ça. « L’algue
bleue », c'est votre nouvel album. On va écouter la chanson qui lui donne
son nom.
"L’algue bleue" extrait de ce
nouvel album de Gérard Manset. Quelle est sa caractéristique à cette Algue
bleue, une spécialité brésilienne ?
-Pas du tout. Ah, de l’algue,
dans la question, pas du titre. Non, parce que là, j'étais quand même
impressionné
-Ouais…
-Voilà, non, non, je
comprends que ça puisse faire peur aussi, mais…
-Pourquoi peur ?
-Parce que ça peut
désarçonner, parce qu'on a… la voix est sauvage. Je sais pas. Non, ça peut, ça
peut... C'est encore, c'est comme tout à l'heure, Zaho, je sais pas quoi...
-De Sagazan…
- C'est très déstabilisant
par rapport à tout ce qu'on entend aujourd'hui de... Comment je pourrais dire
de...
-Formaté ?
-C'est pas le mot formaté
de... Je l'expliquais sur le plan technique depuis l'album où j'avais quatre
titres avec Bashung, le dernier-là, « Bleu-Pétrole » …
-Ouais…
-…que j'avais été surpris... Enfin,
bon, surpris, moyennement, mais de voir à quel point un titre comme « Comme
un Lego », par exemple, mais les autres, rien ne bougeait, les potards, ce
qu'on appelle les potentiomètres d'une console-là, toutes les pistes séparées, c'est
une fois pour toutes, on les met quelque part et rien ne bouge.
Alors, moi, je suis d'une époque
où on bougeait les potards, ça vivait. Il y a des choses qui rentrent, des
choses qui sortent. Et les gens ne sont plus habitués à ça, ça déroute. Bon,
bon, voilà, donc on est dans un monde où tout est plat…, plat, parce qu'on ne
le bouge pas, parce qu'on se méfie des mouvements, quoi.
-Quand vous dites une voix
sauvage, vous faites référence à quoi, ça vous permet de dire quoi, ce terme
sauvage, en parlant de votre voix.
-Je ne sais pas, je l'entends,
je l'entends dans… au casque, j'ai pas de... Même quand je chante en studio,
bien sûr, quand je fais tout, je l'ai... Je suis tout le temps avec, mais je
veux dire là, à froid, là, je monte faire une émission, j'entends ma voix parmi
d'autres choses.
-Et vous êtes impressionné.
-Je suis impressionné, oui. Oui,
je comprends, souvent, on parle d’étrangetés, mais on m'a toujours souligné, ma
voix était très particulière, je veux bien le croire.
-Cette voix, vous l'avez aimé
dès le départ ?
-Elle était beaucoup plus juvénile,
elle était pleine d'harmoniques, les harmoniques sont parties, on est... C'est
pour ça qu'il y a ce côté sauvage. À l'époque de « Matrice » ou de
« Lumières », elle était pas sauvage, elle était étrangère, mais elle
était pas sauvage.
-Vous signez paroles,
musiques, enregistrement, mixage, vous êtes vraiment à toutes les places, ça ne
date pas d'hier.
Est-ce que pour vous, c'est
un impératif catégorique, une incapacité à déléguer, ou est-ce que vous avez eu
de mauvaises expériences par le passé, Gérard Manset ?
-Les
-Jean-Louis Murat.
-Jean-Louis Murat, qui avait
beaucoup de talent d'auteur-compositeur. Il avait pris la mouche il y a très
longtemps parce qu'au début, au tout début, on m’avait demandé de le produire.
Et j'avais eu le tort, peut-être dans ma franchise naturelle et enfantine, de
lui dire, t'as pas besoin de producteur. Si moi je te produis, je vais dire,
faut faire ci, faut faire ça, faut couper ça, faut machin. Non, arrange-toi,
fais tout tout seul. Bon, il l'avait mal pris, mais c'est ça.
L'auteur compositeur, il doit
tout faire tout seul. Et je ne comprends pas d'ailleurs pourquoi beaucoup d’auteurs-compositeurs
ont délégués à Pierre,Paul Jacques. À une époque, ça peut être plus compréhensible
pour des gens comme Jacques Brel ou d'autres, parce qu'il y avait des arrangeurs
extraordinaires, des orchestrateurs. Moi, j'en ai connu quelques-uns au tout début
quand j'avais 18 ou 20 ans. C'était prodigieux. C'étaient vraiment des chefs
d'orchestre, excessivement talentueux, qui transformaient une chanson, une
chanson quelconque, comme celles de Jean Ferrat souvent, qui la transformaient
en faisant quelque chose de magnifique.
-Même chez Gainsbourg,
d'ailleurs. Gainsbourg avait des arrangeurs excellents aussi.
-Oui, enfin, vaut mieux pas
trop me parler de Gainsbourg.
-D'accord.
-Mais surtout que c'était 15
ans plus tard.
-Oui, oui.
-On était déjà un peu dans la
pop, comment je pourrais dire brillantinée, exacerbée, qui voulait montrer
quelque chose qui n'était pas… pas que lui, hein… Non, la grande époque de ces arrangeurs
c'était Jean-Claude Petit avec Julien Clerc, les 5 premiers albums de Julien
Clerc. Bon, il y en a eu beaucoup, il y en a eu beaucoup, il y en a eu
beaucoup.
-Une question par rapport à
ce nouvel album, il n'y aura pas de concert, ç a
non plus ça ne date pas d'hier. Vous vous êtes toujours tenu à l'écart de la
scène. On va pas y revenir. Vous vous êtes beaucoup exprimé là-dessus, mais il
y a quelque chose qui m'intéresse, parce qu'il y a eu à un moment donné, un
espoir avec l'album « Obok », je crois que vous aviez composé des
titres pour la scène, à cette époque-là, des titres taillés pour le concert,
c'était en 2006, et vous y avez renoncé. Mais si vous aviez composé Obok pour
la scène, cela signifie que vos autres chansons seraient des défis pour les
concerts, pour les musiciens, en live.
-Mais ils l'étaient. Toutes
ces autres chansons ou tous ces autres titres étaient des défis.
C'est pour ça aussi que j'ai
arrêté, parce que, par exemple, un titre comme « Demain il fera nuit », c’est
un titre que j'adore, qui était je sais plus sur quel album, peut-être « Le
langage oublié », bon, « Demain il fera nuit », alors qu'il y a très peu
d'accord, il y a des renversements différents, mais on ne peut pas le refaire. Enfin,
c'est compliqué. Il y en a beaucoup, comme ça. Là, sur l'album précédent, il y avait
Marie-Lou, Marie-Lou. Il fait quand même 15 minutes.
Bon, les musiciens s'y
retrouvent plus. Il y a un moment où il se paument, il y a des changements de
tonalité. Il y a quelques fois une mesure en plus, une mesure en moins. Bon,
tout ça, ça peut se rectifier, en cas de tournée.
Et puis, maintenant, j'ai
tellement de titres que je peux en choisir une vingtaine, où il n'y a pas de
problème particulier. Là, « L'algue bleue » qu'on vient d'entendre, là,
ça pose aucun problème, bien sûr.
-Et pour autant, vous vous
tenez encore à l'écart de la scène. Jamais, vous n'êtes tenté.
-Je l'ai toujours été tenté.
Mais pour faire vite…
-Ouais
-…dans les années 80 ou 70, on
était environnés de Dalida et de Claude François, donc on n'avait pas envie de
faire de scène.
-Oui mais depuis les temps
ont changé…
-Bah après.
-Gérard Manset…
-Oui, mais après, après,
après les sonos, elles étaient ce qu'elles étaient. Moi, j'ai jamais eu de
mémoire particulière, parce que je ne sais pas quoi. J'avais pas envie de me
montrer. J'ai salué des gens comme...Bashung bien sûr.
-Jacques Higelin, bon, ces gens-là
sont nés pour la scène. Il faut tout le temps qu'ils soient sur scène. Moi,
j'étais totalement réfractaire à ça. C'est pas mon monde. Je n'ai pas besoin de
voir un public. Donc voilà, j'ai reculé, j’ai reculé mais j'ai toujours
regretté. Non, non, j'adore ça. Quand je suis en studio, et que je chante,
j'adore ça.
-Si vous n'avez pas chanté en
concert d'autres l’ont fait pour vous, Raphaël, notamment, qui a repris votre
répertoire sur l'album « Soleil des latitudes » (sic !!) en
2015 ; Raphaël, qui est managé par Caroline Manset votre fille, Raphaël, c'est
votre autre choix dans la playlist France Inter. Je me suis demandé, si vous aviez
vu, son dernier spectacle mis en scène par Guillaume Vincent, un spectacle théâtralisé.
Vous l’avez vu ?
-Non, j'en ai évidemment
entendu parler. Je savais qu'il emmenait des choses sur scène. Il les retirait.
Enfin, bon, non, je n'ai pas vu, je ne vais jamais voir de spectacles. Donc,
pas plus le sien, mais... mais tant mieux, je lui souhaite tout le bonheur du
monde avec tous les spectacles du monde.
-Tout de suite, Raphaël fait
des heures sup’ sur France Inter…
…Gérard Manset, notre invité
Côté club ce soir. Gérard Manset, vous avez travaillé ce nouvel album avec
votre ingénieur du son depuis près de 30 ans, Jacques Ehrhart, Marion Guilbaud,
l’a joint au téléphone pour en savoir un peu plus sur l'homme de studio que
vous êtes.
« -Bonsoir, Jacques Ehrhart.
-Bonsoir, Marion.
-Vous avez travaillé sur le
nouvel album de Gérard Manset, « l'Algue Bleue », ce n'est pas votre
première collaboration avec lui, est-ce que vous vous souvenez de votre
première rencontre, c'était à quelle occasion ?
-Bien sûr, comment l'oublier,
je travaillais dans les studios Pathé qui étaient l'équivalent d'Abbey Road, à
Paris, puisque EMI avait des studios dans le monde entier, dont celui-là, j'étais
assistant et l'ingénieur du son qui travaillait avec Gérard m’a…, en avait
peut-être un peu marre, je sais plus, ou avait autre chose à faire et donc il
m'a mis sur la séance et c'était assez drôle parce que ça s'est très mal passé,
puis finalement, ça a continué pendant maintenant presque 30 ans, quoi.
-C'était quel album, c'était
en quelle année, cette première séance avec lui ?
-C'était
« Matrice », c'était en 89, je crois, dans ces eaux-là.
-Et qu'est-ce qui s'était mal
passé ? Vous vous souvenez ?
-Ben oui, c'est un détail, c’est
un peu technique, je sais pas si ça intéresse tout le monde, mais à l'époque,
on avait l'habitude que les musiciens répètent avant de faire la prise en
studio.
-Oui.
-Et donc, Gérard descend pour
enregistrer un titre magnifique d'abord qui s'appelle « Comme un ludion ».
Je ne savais pas ce qu’était un ludion à l'époque d'ailleurs. Et donc, il descend
avec sa guitare, il enregistre et il fait la guitare et moi, j'avais l’habitude
que le musicien répète pour être sûr qu'ils sont bien dans le casque, etc. Et
donc, il joue le morceau, puis je me retourne, et je lui demande, donc c'est
bien, on peut enregistrer ? Et lui saute au plafond, il dit : « Comment
ça, t'as pas enregistré ? »
-Ça commençait bien.
-Ça commençait très bien. Et
donc après, j'enregistrai, j'ai demandé ce que c'était qu'un ludion, et puis
après, ça continue. J'ai dû faire encore deux trois conneries à l'occasion, parce
que j'étais un peu vert, encore à l'époque. Mais avec Gérard, on apprend très
vite parce qu'il a une méthode de travail qui est complètement hétérodoxe.
C’est-à-dire qu’il fait pas
trop les choses dans l'ordre, plus ou moins aussi, faut revenir complètement sur
quelque chose. Comme le Picasso dans le film, qui commence par une poule et qui
finit par en portrait, ou le contraire, je ne sais plus, dans le film de Clouzot,
je crois. Non, mais c'est ça, faut s'adapter, refaire des choses qu'on a déjà
faites, reconfigurer parfois les machines, à l'époque, on était encore sur de la
bande et tout ça. Enfin, c'est... On apprend très vite, oui.
-Il est collaboratif, il est
directif.
-À la fois, très directif, il
sait ce qu'il veut pas. Il entend tout de suite quand c'est bien, ce n'est pas
non plus la patience incarnée, mais ça va. Et c'est plutôt, c’est posé, enfin
moi, dès le début, ça m’avait fasciné, quoi, dès les premières séances, faut
que je me souvienne des séances de « Revivre », par exemple, ou des
choses comme ça, où c'était assez magique. Tout en restant très concentré sur
la technique, parce que sinon, ça va pas.
-Qu'est-ce que vous avez
appris en travaillant à ces côtés ?
-J'ai appris à... à tout
faire, oui. Déjà, enregistrer tout le temps, enregistrer vite. Donc, il ne faut
pas que du tout que la technique soit une gêne. Et donc, ça, j'ai appris à
l'époque très vite. En plus, il a une petite tendance. Il fait partie de ces
gens qui... qui suscite des pannes.
-Ah bon, quel genre de pannes,
par exemple, sur l'enregistrement de « L'Algue bleue » ?
-Non, il n'y en a pas eu. Ou
très peu. Je crois, il y a des trucs bizarres. Non, mais par exemple, une fois,
on était à une terrasse de café et un type qui le reconnaît, qui sort de chez
le réparateur de l'appareil photo, et qui demande s’il peut prendre une photo, bien
sûr, Gérard dit non, mais Gérard lui propose que lui prenne la photo, comme ça,
ce serait quand même une photo de Gérard Manset. Elle est prise par Gérard
Manset. Et donc, il appuie sur...l'appareil, rien ne se passe. Le type sortait
du réparateur et avait vérifié que l'appareil marchait. Donc, ça peut arriver
comme ça, quand on lui confie quelque chose, ça ne marche pas. La technique.
-Quelle direction musicale Gérard
Manset avait en tête pour « l’Algue Bleue » ?
-C'était plutôt l'idée de
faire des choses assez live. C'était vraiment la continuité du précédent. Les
albums, comme ça, vont souvent deux par deux, par exemple, « Matrice »
et « Revivre » c’est le même album.
-Tout est recyclé.
-Pas recyclé, retravaillé, toutes
les matières potentielles à faire autre chose. Non, c'est vraiment comme un
peintre qui décide tout d'un coup que là, c'est pas du bleu, c'est du orange et
qui repasse par-dessus, quoi. Du reste, Gérard est plutôt peintre.
-Vous avez une chanson
préférée, Jacques Ehrhart, sur cet album, « l'Algue Bleue » ?
-De… sur l'extraterrestre. Là,
toujours elle, non, ça s'appelle. Je crois qu'elle est assez dingue, ouais.
-Elle est dingue, pourquoi ?
-Pour le thème, la façon de
s'exprimer. Mais je n'ai pas compris tout de suite de quoi ça parlait. Un jour
il a dit et j'ai compris, ça me semblait assez extraordinaire. Je ne sais pas,
moi ça fait 30 ans que je vis avec lui. Donc, je sais plus trop. Tout est à la
fois… tout est pareil et tout est tellement ailleurs. Et formidable d'une
certaine façon, oui.
-Merci beaucoup, Jacques Ehrhart.
-Merci à vous.
-Pour tous ces éclaircissements
sur le travail en studio avec Gérard Manset et à très bientôt dans Côté club. »
-Gérard Manset, vous l'avez
entendu. Vous l'avez écouté… une réaction par rapport à ce qui est pu être dit.
-Oui, bien, non, quand même,
je dois saluer, évidemment qu'on se renvoie des fleurs. Moi, je suis émerveillé.
Je disais tout à l'heure où
j'ai travaillé seul. Souvent, on me dit t’as pas de collaborateur. Vous me
disiez tout à l'heure. Alors, il n'y a pas de producteur. Il n'y a pas de
réalisateur. Il n'y a pas de... Il n'y a rien.
Sauf que j'ai cette chance
d'avoir quelqu'un de très intelligent, de très sensible. Parce que comment il
s'est exprimé là-dessus, j’en n'aurai pas dit le quart. Et c'est tellement
vrai. Tout ce qu'il a dit est parfait. Voilà, c'est tout. Je l'embrasse à
distance.
-Vous créez des pannes. C'est
quoi, cette histoire ?
-Ah non, il y en a eu très
souvent. Oui, oui. Tous les studios tombaient en rade. Mais je savais plus ou
moins pourquoi. Je le prévoyais. Ben je ne sais pas. Ça, c'est un peu passé. Mais
il y a eu 20 ans de numérique catastrophique. Il aurait pas me fallut me mettre
à la NASA pour envoyer des trucs. Non, non, non.
-Pour envoyer des trucs dans
la Lune.
-Voilà.
-En tout cas, écrire une
chanson sur la Lune, c'est possible. Il parle d'une méthode hétérodoxe. En tout
cas, il y a une méthode. Vous aviez donc une méthode quand même,
d'enregistrement.
-Ben, vous savez, c’est la
méthode classique d'origine. On met un Neumann où il faut. On pousse les trois
potards de la console. On regarde que ça torde pas. Avant, on avait des...
C'était l'analogique. Ça ne pouvait pas tordre. Non, mais c'est très simple. Tout
le charabia des ingénieurs du son qui expliquaient… Jacques serait là, ce serait
le premier à éclater de rire et à confirmer ce que je dis. Mais tout ce
charabia des producteurs, des réalisateurs...
Non, non, c'est... D'abord,
j'ai eu la chance de travailler tout de suite quand on parlait de « La
mort d’Orion » avec Bernard Estardy, qui n'est plus là, mais qui était un ingénieur
absolument prodigieux et qui avait été un autodidacte.
Il était électronicien, mais
il avait tout découvert tout seul. Un Neumann au bon endroit, un bon piano.
Voilà, on sait ce qu'on fait. Pas de hors-phase et puis c'est tout. Et puis le
reste, après, c'est le talent du titre. C'est le talent de la voix. C'est la…
l'interprétation. C’est le phrasé, voilà.
-Il parlait aussi
d'enregistrer en live.
-Oui, mais en live, ça veut
dire que tous les musiciens sont dans le studio.
-Oui, mais c'est pas si
courant. Aujourd'hui.
-Oui, malheureusement, à
l'âge que j'ai, enfin, ça l'était toutes les années, tous les trucs des années
70. On n'enregistrait pas autrement. Le premier album où j'ai vendu beaucoup,
là où il y avait le solitaire, qui s'appelait « Y’a une route »,
je me souviens, on a fait tout l'album en une journée et on a fini à 11 heures
du soir. On a fait 9 titres avec un guitariste extraordinaire qui est toujours
vivant, d'ailleurs, qui est aux Etats-Unis, un anglais, David Woods-Hill, je
l'ai salué toute ma vie. Non, non, j'ai quand même eu la chance, encore une
fois, étant seul au niveau des responsabilités d'avoir des musiciens
exceptionnels. Là, on entendait « Revivre », c'est un pianiste qui
s'appelait,
-En revanche, vous expliquez
les chansons, manifestement les titres, parce que Jacques ne les comprend pas véritablement
dès le départ.
-Ben, j'explique rien.
-D'accord, il comprend tout
seul.
-Bon, non, il y en a des plus
ou moins compl…. Celle-là, je veux bien croire que, « Toujours elle »
là, elle est complètement impigeable, mais je l'ai rendu quand même à peu près codée,
machin…
-Et quand bien même, ce n'est
pas grave qu'elle soit impigeable.
-Ça n'est absolument pas
grave.
-On repart dans ce nouvel
album, « l'Algue Bleue », avec ce titre, « Sur la Lune, on danse ».
Vous vous souvenez d'ailleurs de l'apparition de ce titre ?
-J'avais ce premier quatrain,
« sur la lune on danse, et très loin la terre ».
Et puis surtout, j'avais, « c'est
au fond d'un cratère, que l'on s’est…que je l'ai rencontrée, bond de lépidoptère. »
Bon, enfin voilà, je me
voyais, comme quelquefois, je me vois, danser, enfin danser au ralenti, puisque
là, et donc, des bonds exceptionnels et puis croiser cette fille, celle qui est
d'ailleurs sur la pochette-là, sur le visuel.
-La divinité lunaire.
-Oui, oui, oui, oui. Donc, j'ai
très souvent écrit des choses puisque j'écris aussi beaucoup de récits, de
textes, enfin, de littérature on peut dire, mais et de poésie d'ailleurs, il y
a très souvent des choses comme ça à l'extérieur de notre stratosphère à nous, dans
les nuées et dans le passé. Alors, en tout cas, voilà, j'avais ces quatrains que
j'ai gardés longtemps. Je n'ai jamais voulu, j'ai aussi cette particularité par
rapport à des tas d'auteurs-compositeurs, qui cherchent, qui veulent finir, qui
cherchent des rimes, qu’ouvrent des dictionnaires, enfin tout ça est absolument
abêtissant, non, moi, jamais, j'ai toujours attendu, j'ai beaucoup
d'inspiration, merci mon Dieu, mais j'attends que les choses s'enchaînent,
quelquefois, il y a un trou, ça peut arriver. Là, bien, il y avait un trou, j'avais
un quatrain et demi et hop, bon ben voilà, c'est tout, j'ai laissé comme ça, et
puis, petit à petit, j'attendais, et là, j'ai eu une sorte de sample que j'ai
remonté à la surface, et puis des sortes de rythmiques, des trucs, et j’ai dit
non quand même, un jour, là, il faut quand même que j'en fasse quelque chose, là,
« Sur la lune, on danse » ce titre est trop planant, et alors, voilà,
merci encore une fois, ce guitariste, parce que, évidemment si ça tourne, il y
a ça aussi, je sais ce que je veux, mais je ne vais pas le faire tout seul, je
ne joue pas de la Stratocaster comme ça…
-« Sur la lune, on danse »,
très beau titre de ce nouvel album de Gérard Manset, « l'Algue Bleue »,
vous êtes impressionné, manifestement.
-Oui, oui, oui. Ah oui, et
là, je devrais faire de la scène, ça, évidemment, faut que j'arrive à me
convaincre, non, non, mais c'est... Non, mais c'est... je sais pas pourquoi, je
sais, c'est... enfin, je sais pas, peut-être que y’a que moi qui plane, enfin,
je pense pas d'ailleurs, j'en profite pour signaler, que j'ai... je viens de
sortir un clip là, où il y a Méliès qui est assez impressionnant. Donc, je
conseille à tout le monde d’aller voir ce... cet hommage à Méliès.
-Vous avez arrêté de
dessiner, pendant que vous écoutiez la chanson ?
-Ben, oui, parce que je...
là, je m'entends dans des conditions autres, finie, des mois après, pas en
studio, on ne peut rien changer, on ne peut pas intervenir, et j'entends
quelque chose qui me transporte. Je me dis, c'est une des... c'est une des
choses qui m'a maintenue dans cet état d'esprit musical, mais pas que musical, peut-être
qui revient, qui ramène, ou qui relève de mes années, entre guillemets,
bouddhistes, ou tout au moins, méditatifs, c'est que, faire du bien aux gens,
j'ai l'impression que ça fait du bien aux gens, ça, d'entendre ça, c'est un
rêve, quoi c'est un rêve éveillé, et c'est pas du toc, c'est pas un rêve en
toc, comme tout ce qu'on nous vend depuis longtemps, là. Il y a peu de gens, moi,
j'ai Ronsard, quand je lis Ronsard, c'est pas du toc. Il y a peu de gens qui
donnent du bonheur, qui ne soit pas du toc.
-Et bien, ça sera le mot de
la fin, Gérard Manset, merci, on se quitte avec Marion Rampal, qui invite
Bertrand Belin sur son album Oizel, de beaux dimanches en perspective sur
France Inter. Eh bien, Côté Club, c'est fini pour ce soir,
Gérard Manset, merci à vous,
le nouvel album, le 24ème, c'est « l'Algue Bleue », il sortira, le 26
avril prochain."
Gérard Manset fait partie de ces artistes impossibles à définir, non pas parce qu'ils sont inclassables, ce qu’il est aussi, mais parce qu'ils ne ressemblent à aucun autre. Ces artistes rares ont un point commun, ils sont indomptables, francs, directs et ils n'aiment pas trop le monde médiatique et encore moins les paillettes qui vont souvent avec. C'est avec le titre "Animal on est mal", sorti en 1968 et qui a marqué les esprits en pleine période contestataire, qu'on découvre sa voix. Son œuvre pluridisciplinaire a été saluée en 2017 par l'Académie Française, qui lui a décerné la Grande Médaille de la chanson
française. Aujourd'hui, il est de retour avec "L'Algue bleue", son 24ᵉ album studio.
-Franceinfo : Axé sur cette notion du temps qui passe, du sablier qui s'écoule, cet album est aussi une invitation au voyage, l'une de vos passions. On a l'impression qu'il s'agit plus d'un voyage intérieur cette fois-ci.
-Gérard Manset : Oui, mais ils le sont tous. Quand j'ai parlé de voyages, cela a toujours été des itinéraires intimes et personnels. Au long des albums, il y a toujours quelques titres qui se promènent là-dedans. Là, j'ai un peu botté en touche puisque je suis passé sur la Lune, donc c'est une destination un tout petit peu plus improbable, mais j'y suis encore chez moi.
-Étonnamment, on découvre des facettes, car il y a cette retenue, cette pudeur que vous avez toujours eue, qui vous permet de parler de votre enfance. Est-ce que l'enfant que vous étiez finalement est satisfait de l'homme que vous êtes devenu ?
-Ah la question, je ne me l'étais jamais posée. Elle est très intéressante. Eh bien, je pense que oui, parce qu'il est toujours à côté de moi, il me tape sur l'épaule, il surveille ça de loin, le sourcil froncé. Il doit même jubiler des écueils que j'ai pu éviter et des tempêtes privées que j'ai traversées dans tous les coins du monde d'ailleurs.
"Le petit garçon que j’étais est toujours là et finalement il est satisfait."
-À quel âge avez-vous découvert la poésie, la littérature, la force des mots, le pouvoir des mots ?
-J'étais très médiocre dans toutes les classes de lycée, je n'écoutais pas trop. Peut-être que les premières fois où j'ai été très intrigué, c'était avec "Voici le trou, voici l'échelle. Descendez" dans le poème "L'Égoût de Rome" de Victor Hugo. Je devais avoir 12 ou 13 ans, c'était en classe. J'ai feuilleté quelques pages. Puis très longtemps après, ça a été Ronsard, où tout est une merveille. Puis je me suis mis à lire sur le tard, vers la quarantaine à peu près, avec Paul Gauguin, "Oviri : Écrits d'un sauvage" et puis, je suis entré dans les Zola, les Balzac, et là, je n'en ai plus décollé.
-Comment vivez-vous dans le monde d'aujourd'hui, vous qui refusez d'être connecté ?
-Je suis très hermétique à tout ça, parce que ça empiéterait trop sur mon univers imaginaire, qui a besoin de respirer, qui a besoin, comme l'enfant dont on parlait tout à l'heure, d'être seul. Et cette bulle parallèle à lui qu'il traîne partout, ce ballon d'oxygène qu'est l'imaginaire, évidemment, que tout ce qui peut empiéter dessus, comme les réseaux, comme les téléphones portables et comme tout ce qui est Internet aujourd'hui, c'est non.
-Votre voyage a très longtemps été solitaire et la solitude vous a toujours accompagné. Vous l'abordez d'ailleurs cette solitude dans vos textes. Quelle place occupe-t-elle dans votre vie ? Est-elle nécessaire ? Est-elle étouffante ?
-Elle est et elle n'est pas. Parce qu'il y a solitude et il y a non-solitude. J'ai heureusement été suivi, courtisé, accompagné, espéré, attendu dans des tas d'endroits. Et pour le dire simplement, je suis habité d'une sorte de tare de naissance, qui fait que je ne m'attache pas. Je suis l'homme des étapes, les unes après les autres. Et dans les voyages, ça a été comme ça. C'était un jour Bogota, un jour Manille. Et dans toutes ces histoires-là, il me reste quand même la
pérennité de la littérature. Là, j'y retourne.
-Les gens éprouvent un énorme attachement pour vous. Comment le vivez-vous ? Vous n'aimez pas vous attacher, mais ils sont attachés à vous.
-Oui, il semblerait qu'il y ait quelque chose qui remonte du sol. J'ai des manifestations d'estime, presque d'amour, qui sont beaucoup plus denses qu'avant. Je crois que ça devient indispensable pour quelques-uns. Or, je ne vais pas citer des noms, je vais dire Biolay ou je ne sais qui, sont-ils indispensables ? À qui sont-ils indispensables ? Villon est indispensable, alors, je suis désolé, c'est peut-être prétentieux, je ne sais pas, mais j'entre dans la catégorie de ces
gens-là.
-Pour terminer, avez-vous le sentiment d'avoir réussi ou raté votre vie, puisque vous chantez "Rater sa vie" ?
-Toute ma vie, j'ai refusé les télévisions, j'ai refusé les tournées, j'ai tout refusé parce que je trouvais ce métier un peu particulier." À titre personnel, je ne pense pas avoir raté ma vie. Je ne crois pas que dans les 25 albums, il y ait plus de trois phrases que je ne laisserais pas passer, que d'ailleurs, pour certains des titres, j'ai retirées à l'époque. Il y a deux ou trois choses que je trouvais un peu faciles, qui auraient été plutôt à rattacher à des auteurs-compositeurs
SACEM et ça, je n'aime pas trop !
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Par Catherine Carette (FIP)
Le chanteur énigmatique dévoile "Comment t’appelles-tu", le premier extrait de son album hors du temps attendu le 26 avril.
Gérard Manset est auteur, compositeur, interprète, écrivain, photographe et peintre. Peu présent sur scène, réfractaire aux plateaux de télévision, il parle peu à la presse et ne s'expose pas. Toujours à la marge, le visage masqué par des lunettes noires, il n’aime pas se donner en exemple. Depuis le titre mythique "Animal on est mal" paru le 9 mai 1968, il creuse son trou sans accepter les pressions. Sans esbrouffe, il revient avec un nouveau disque porté par le Label Parlophone, annoncé par le single "Comment tu t'appelles ?".
Réalisé par Mansetlandia avec la comédienne Nina Hedin, le clip capture une virée nocturne dans les bras de l'inconnu. "La solitude, la vraie ; la liberté, la seule dont on ne dit jamais rien à personne". On aime ce timbre reconnaissable entre mille, cette voix pénétrante qui ne peut dire un mot en trop.
Ce vingt-quatrième album studio et ses chansons épiques ont le goût des autres, de ceux qu'on a aimé en boucle. Son premier bien-sûr, un ovni avec des pistes jouées à l'envers et des cris d'animaux, et des chansons comme "Je suis Dieu" (et je joue avec des bouchons de liège), "Animal on est mal", ou "Tu t'en vas" ; l'inclassable oratorio symphonique "La Mort d’Orion", puis les titres cultes "Il voyage en Solitaire" et "Y'a une route", qui le font connaître du grand public qui en redemande.
Mais, trouvant impudique de se montrer, Manset se concentre sur son travail en studio. Pour fuir le succès, il opte pour le voyage, en Asie, Afrique, Brésil, Amérique Centrale.
On se souvient de l'album "Route Manset" (1996), initié par Francis Cabrel et Alain Bashung avec des artistes comme Françoise Hardy, Jean-Louis Murat, Salif Keita ou Cheb Mami. qui interprètent ses titres. Entre ses propres disques il a écrit pour Juliette Gréco ("Je jouais sous un banc"), Raphaël ("La mémoire des jours" et "Etre Rimbaud"), William Sheller, Florent Pagny, Jane Birkin, Alain Bashung ( "Comme un Lego", "Vénus", "Je tuerai la pianiste") ou Julien Clerc. Le marginal de la chanson française se tient à l'écart du bruit de ses semblables et réalise ses disques chez lui, histoire de préserver son inspiration et
sa liberté.
" Quand le printemps revient, on a raté sa vie."
par Renaud Sachet (pour Section-26)
Derrière une pochette qu’on dirait volée à une relance de Métal Hurlant (par exemple à un numéro spécial cyber-romantisme, ce genre), il y a un
nouveau disque de Manset (si tu n’as pas perdu ton prénom après 60 ans…) : au fond, il vient de là, de cette période année 1970 où s’est figé le fond de son style, unique, une vision de la variété rock posée sur des guitares électriques ou acoustiques, des pianos, une voix toujours au bord de la rupture, poussée, ne cherchant jamais à faire joli, ni à plaire et des textes charriant des histoires de rapport aux autres, de géographies réelles ou mentales, avec une poésie parfois absconse, parfois lumineuse. Comme la face sombre et torturée post 1968, un cauchemar du Big Bazar en somme, même si, sans exagérer, on pourrait mélanger la chronologie de la sortie des albums de Manset, personne n’y verrait que du feu. Que je vous dise que ce disque est sorti en 1993 ou en 1987, peu d’indices vous diraient le contraire, OK, le son et la qualité des enregistrements, peut-être, me diront les spécialistes ORL.
C’est un peu l’avantage avec cet artiste, seul, isolé, qui vit en autarcie dans son univers parallèle, sans réelle prise sur la réalité, sans que l’actualité n’ait d’influences sur son œuvre, il l’a dit à France Info récemment : « Je suis très hermétique à tout ça, parce que ça empiéterait trop sur mon univers imaginaire, qui a besoin de respirer, qui a besoin, comme l’enfant dont on parlait tout à l’heure, d’être seul. Et cette bulle parallèle à lui qu’il traîne partout, ce ballon d’oxygène qu’est l’imaginaire, évidemment, que tout ce qui peut empiéter dessus, comme les réseaux, comme les téléphones portables et comme tout ce qui est Internet aujourd’hui, c’est non. » Si on s’est fait un jour ou l’autre à sa façon de faire, sa voix, sa façon de balancer entre éclairs de génie, absences éparses ou coupables perditions, il y a des chances pour qu’on soit heureux de la sortie d’un nouveau disque de Manset.
C’est le cas ici, et même si je suis loin d’être un spécialiste du bonhomme, d’en avoir exploré la moitié de ses disques, des chansons de Gérard savent me bouleverser au fur et à mesure que je les croise sur mon chemin, parfois par hasard, au détour d’un film par exemple (Revivre dans Holy Motors, d’une reprise surprenante ("Vies monotones" par de jeunes choristes) parfois par recommandation (merci Etienne G., pour "Que deviens-tu ?", merci Alexandre P. pour "Rien à raconter", qui m’a conduit à "Ailleurs" que j’écoute en boucle, là ), parfois en parcourant la littérature le concernant (notamment ce garçon
qui dialoguait intensément avec l’œuvre de Manset, à travers son blog, en essayant de démêler les versions successives que l’artiste tripatouillait pour Mansetlandia à partir de ses albums originaux, c’était passionnant), parfois en refaisant le chemin grâce aux raccourcis d’une compilation parfaite, "Platinum Collection" en 3 CD (2007, EMI) : j’y ai découvert "C’est un parc" qui a été un déclic. Bref, le revoilà, et on peut s’engager sans crainte dans une écoute distraite, en attente de se faire hameçonner comme on l’a toujours fait avec lui. Et si ça n’est pas le cas, aucun stress, au détour d’un lien, au hasard d’une rencontre, une chanson pourrait très bien renaître et se faire reconnaître, dans 1 jour, 6 mois, 10 ans. Rien ne presse.
Au cœur d’un album un peu éclaté (d’une intro au saxophone qui rappelle celui de "Je marche seul" de Jean-Jacques Goldman à un voyage sur la Lune
et un hommage à Méliès), loin d’anciens albums resserrés, deux, trois ballades reposent les fondements d’un style sur le fil de la désespérance finale et du sursaut d’orgueil, "Le paradis perdu", "Rater savie", et "Nous nous cacherons ensemble". Il y a aussi ce "Monsieur", duo étrange interminable (8 minutes) qui le voit dialoguer jusqu’au tournis avec une interlocutrice évanescente. Et on chérira cette belle chanson comme on aime chez lui, "La mélancolie", celle qu’on remettra à la fin de l’écoute, et en boucle pour le reste de la fin des temps. Simplement.
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Alors que sort son 23ème album, l’ermite de la chanson française a accepté une très rare séance photo.
Et en profite pour livrer un constat implacable sur ces dernières années.
Interview Benjamin Locoge (Paris-Match 25/04/2024) / Photos Nicolas Comment
-Paris Match. : Vous chantez "Sur la lune on danse" dans ce nouvel album. Comment s'est passé ce voyage dans l'espace?
-Gérard Manset. Oh! J'y vais assez souvent, ça fait partie de mes petits secrets. D'ailleurs, je ne vais pas que sur la lune, je vais ailleurs, en Chine des siècles précédents et dans les "SAS", mais en réalité tout de même assez régulièrement dans notre stratosphère clodoaldienne.
-Et parfois vous redescendez sur terre avec un tout nouveau concept, c'est-à-dire un album...
-Oui. Mais c'est toujours "work in process", sans cesse à cheval et harnaché, toujours en train de faire un enduit, une colle, construire, utiliser mes petits outils magiques. Je passe d'une industrie à l'autre et d'une monture à l'autre.
-Sortir un album n'a pourtant plus beaucoup de sens dans un monde où les gens n'écoutent plus que des playlists.
-C'est vrai. Depuis une dizaine d'années, tout a valsé, un concept complet a été vidé de son sens, totalement chamboulé. On morcellerait Proust et Zola, on découperait les symphonies par petits bouts? Avant, je m'occupais de tout, de la musique, des textes, des visuels, de la typo. Tout cela n'existe plus, tout est streamable et indigeste, doit s'avaler comme ça, morceau par morceau... Pour un auteur, au sens large du terme, ça rend la chose bien plus complexe et dévalorisante. Imaginez l'artiste qui prépare son exposition, il pense à ses toiles, à l'accrochage. Voilà que, pour la musique, il s'agirait de minces et rares produits à aligner, des dés à coudre, des vignettes, des estampes. Fini les "Radeau de la Méduse" de 6 mètres par 8. Un peintre doit-il ne peindre et ne montrer qu'une seule toile, brûler le reste?
-Comment expliquez-vous ce désamour pour le format trop long?
-Les gens n'ont plus le temps de s'engager, d'entrer dans une saga. Ils bossent, prennent des transports, partent en vadrouille, veulent vivre leur destinée à eux et se foutent des jérémiades de débatteurs contemporains, de cracheurs de feu et d'assistés de la rime. Qui peut se lancer dans les 5000 feuillets de "L'Astrée" d'Honoré d'Urfé? Les gens veulent du succinct, du résumé, des demi nouvelles. Annie Ernaux, par exemple, écrit très joliment mais des petits livres de 120 pages.
-Vous ne vous résoudrez jamais à rentrer dans le rang?
-Je ne fais aucun effort. Mais, bon, je vis dans mon époque et j'y songe malgré tout. Dans mon volumineux grenier, j'entasse tous les machins qui passent, sourient, sont quelquefois iconoclastes et impigeables... Alors, je cherche, courtise, veux voir quelque lumière surgir de là-dedans. Ce n'est pas toujours facile, il faut être vigilant. Je vais chercher des miracles qui sont plus ou moins lisibles, plus ou moins éprouvants ou plus ou moins abstraits, plus ou moins irréels, et plus ou moins dadas, cubistes, intimes, universels, plus ou moins poétiques, problématiques, surréalistes. Ensuite, je fais un choix totalement
subjectif, guidé par un certain recul sur ce que j'estime intéressant ce qu'en réalité beaucoup ne font pas. On peut me faire des critiques, mais pas sur l'honnêteté ni sur la vigilance.
-Dans "Rater sa vie", vous dites: "Et l'artiste mourut de n'avoir pas compris que la vie est ailleurs." Pied de nez à ceux qui vous suivent?
-Pas mécontent de ce titre, qui interpelle. L'élégiaque dernière phrase est en réalité un retournement de situation. C'est très troublant de croiser des désœuvrés pour qui on ne peut rien faire. Il reste la compassion et la compréhension. Troublant aussi de voir chaque jour le nombre exponentiel de nouveaux réfugiés. Si ça m'émeut autant, c'est probablement parce que, dans mon enfance à Saint-Cloud, j'ai bien connu la brique, la banlieue et la dèche. Au fond toujours plus proche et solidaire de ces gens-là que des businessmen. La réussite ne m'a jamais interpellé ni intrigué, pas plus émerveillé. En revanche, je suis impressionné par le niveau intellectuel d'énarques ou de polytechniciens, leur discours implacable, le ton égal, sensé, équidistant de toute éventuelle bévue. Un chef-d’œuvre à regarder, à entendre. Des Alain Finkielkraut et des Michel Onfray, il y en a peu.
Quand ils s'expriment, on est dans le monde réel, le déroulé d'un paysage adulte que je n'ai que rarement suivi, compris et atteint.
-Vous dites ça, mais vous avez eu des enfants, une carrière.
-Heureusement, c'est peut-être ce qui m'a préservé. Au fond, je suis toujours l'individu précoce à l'immaturité flagrante, merci, car rares sont les énarques qui s'en vont sur la lune, cette lune inaccessible à la logique et à la rationalité.
-Pourquoi revenez-vous toujours à votre enfance? Elle est indépassable?
-Je ne peux pas y répondre. Là, en ce moment, le printemps émerge, trop fort, trop balèse... Premières tulipes, brindilles... Je ne suis jamais sorti de cette histoire-là. Or, désormais, on vit un temps où il faut dire les choses et expliquer ces parthénogenèses, ces chamboulements...
Voilà le travers du jour: tout expliquer, fouiller et détailler. Ce microscope du mal rend beaucoup de gens malades, insatisfaits, envieux, car à tout définir on casse l'imaginaire.
-Donc merci de ne pas trop en dire?
-J'ai vu sur Internet une sorte d'échange professoral autour du titre "Comme un Lego", des pages et des affirmations, des exégèses absurdes.
Ces débatteurs avaient trouvé je ne sais quelle construction, érudition ou solution dans ce qui n'est qu'illogique, irrationnel et sinueux.
Comment décortiquer tout ça, l'appréhender sans masque et sans érudition?
-L'art peut-il s'appréhender sans érudition?
-Il faut en appeler à un septième sens qui fait qu'on va directement vers une essence naturellement sensible: la beauté, l'excellence. C'est une très grande erreur d'imaginer qu'en cherchant l'à-peu-près on peut avoir satisfaction. Non, ce sont des couches et des couches. Construire de la musique en tapant sur une caisse? Non, ce sera quinze ans de conservatoire! Nul n'est prédestiné, pas plus élu. On ne peut pas croire qu'on va expliquer Mozart, Botticelli, les faire comprendre par des cours didactiques et des expositions avec schémas et flèches, où on vous met un casque. Non merci! Tout reste une illusion relevant de la foi et du mystère, qu'on soit conscient ou non, il y faut une ferveur totalement magistrale. Et alors on peut rêver.
-La musique ne vous fait plus rêver?
-Je suis malheureux sur le plan musical, hormis quelques superbes artistes américains. M'étant plongé dans mes vinyles pour le coffret "Mansetlandia", je me suis dit que, tout de même, autant d'originalité et de créativité pour au final n'avoir jamais été que seul! "Comme un guerrier", "Lumières", "Prisonnier de l'inutile", puis à la suite "Matrice"... Je m'éclatais, mais en ayant compris que la langue française vire vite au racorni... Brel, Ferré, tous ces gens sont
respectables, mais là n'est pas le problème: le blues, lui, n'a pas d'âge et nous, on se traîne avec des poésies de "Petit vin blanc" et de bal musette, tout ça pour arriver au mode des mille et un comiques de moins en moins drôles.
-Des motifs d'espoir quand même?
-On a encore une chance: le numérique et la technologie vont supplanter cette époque triste. Nous avons désormais à notre disposition la fidélisation de tas de choses anciennes extraordinaires en textes ou en gravures, peintures, documents oubliés. Il y a encore peu de temps, pour voir la "Dame à la licorne", il fallait fréquenter le musée de Cluny. Aujourd'hui, en un clic, vous visualisez le tout, et en 3D ! Le numérique pallie la déperdition des compétences. Cela dit,
plus les gens ont de loisirs et plus ils veulent n'importe quoi, 90 % des ventes de toute la littérature ne sont que des crimes et des assassinats immondes. Les gens vont vers le pire. Si on était dans un pays de philosophie ancienne et érudite, tout ça n'arriverait pas, pas de démago. Dans les préceptes bouddhistes, il est recommandé de s'écarter des défaitistes et des choses négatives. Plus vous cultivez ça, plus elles font mal.
-Vous avez l'âme bouddhiste?
-Je reviens au petit garçon qui n'a pas pu se positionner parce qu'il est incapable d'une vision aboutie. On ne va pas lui parler de politique, le bassiner avec Sartre, plutôt citer Ronsard et la "Princesse de Clèves".
-Un enfant ne pourrait pas écrire "L'algue bleue"...
-Certains enfants le peuvent, heureusement. Il suffit de ne pas chercher à regarder trop ce qui se passe ailleurs. Je ne m'arroge rien des autres, mais il y a une similitude dans cette sorte de naissance privilégiée. Je ne sais pas pourquoi j'ai ça. Ma mère jouait du violon, écrivait des poèmes, s'était instinctivement penchée vers tout ce qui tenait de l'artistique. Peut-être m'a-t-elle transmis ce quelque chose de bénéfique?
-Que dire du Manset intime?
-Je suis émerveillé par cet hurluberlu, bien sûr. Émerveillé de sa différence et de sa porosité à certaines émotions. Si j'ai une qualité, c'est bien cette attitude joyeuse que rien ne pénètre dans le sens de perte de temps, de médiocrité ou de manque de curiosité...
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Gérard Manset: «Je ne suis pas introverti, plutôt indifférent»
Par Olivier Nuc (Le Figaro 1/5/2024)
Photos N. Comment
ENTRETIEN - Le chanteur le plus secret de la scène française sort "L'Algue bleue", son vingt-troisième album depuis ses débuts, en 1968.
-LE FIGARO : "L'Algue bleue" sonne comme un disque spontané, sans thématique particulière ...
-Gérard MANSET : Les deux albums concepts que j'avais publiés, "Opération Aphrodite" (2016) et "À bord du Blossom" (2018), avaient déconcerté le public. Je mesure depuis que j'ai publié mon premier livre, "Royaume de Siam", en 1987, le fossé existant entre les gens qui écoutent de la musique pop, ou rock, et la littérature. Moi j'adore ça, mais les gens décrochent, ils veulent entendre des titres les uns après les autres. Je pense que même si Dylan enregistrait un album conceptuel, il ne serait pas suivi. Moi-même, si Lennon en concevait un, je pense que je préférerais qu'il enchaîne les "Instant Karma" les uns après les autres. Ce sont deux mondes différents. On lit Chateaubriand et on écoute McCartney, mais on n'a pas envie de l'entendre dans une logorrhée. Déjà, sur mon album précédent, "Le Crabe aux pinces d'homme", j'avais aligné une dizaine de titres et j'étais très content.
-Les chansons de L'Algue bleue ont-elles été écrites à un temps donné?
-Il y en a certaines que je garde très longtemps, comme "Monsieur". Elle existe depuis au moins trois albums, mais n'avait pas sa place avant celui-ci. Les années passant et les albums s'accumulant, il fallait que je la sorte à un moment ou à un autre. Mais il y en a aussi de toutes neuves, comme "Sur la Lune on danse" ou "Comment tu t'appelles ?". Le côté spontané dont vous me parlez vient de l'enregistrement, j'aime le live, on fait tout en une ou deux prises. Après, je trafique beaucoup, mais la base guitare, basse, batterie est là.
-Vous avez enregistré votre premier 45-tours en 1968. Quel est le secret de votre longévité?
-Je vois ça comme un petit miracle. Tous les matins, en me réveillant, je remercie la destinée d'avoir cette inspiration quasiment permanente, ce tonneau des Danaïdes. Je l'ai constamment entretenue, j'ai toujours su traquer cette muse qui est toujours là. J'en suis d'autant plus étonné que maintenant je n'en ai plus trop besoin: j'ai suffisamment d'avance. Pour le prochain album, je n'ai pas à me poser de questions, j'ai déjà quelques chansons, j'en ai créé une il y a deux mois qui dure quinze minutes. Elle m'est venue comme ça, c'est extraordinaire. Évidemment, il n'y a plus l'impulsion juvénile, la niaque, le côté ça
passe ou ça casse.
-Depuis la mort de Bashung et de Murat, vous êtes un peu le dernier des Mohicans. Que ressentez-vous?
-Murat faisait de très bonnes chansons, c'était un auteur-compositeur digne de ce nom, mais il n'y avait pas beaucoup de médiatisation autour de lui, il était coulé depuis longtemps, donc. Il y avait Higelin aussi, avec sa personnalité. Et il reste quand même Lavilliers, qui continue de composer. Il a eu un beau parcours, il bénéficie de ce dont je ne bénéficie pas, mais je souffre d'un handicap majeur: je ne veux pas me montrer. Je ne suis pas introverti, plutôt indifférent. Je me fiche de la notoriété, je m'en méfie, même. Lavilliers est boursouflé de la personnalité qu'il veut afficher. Et pourquoi pas? Quand on n'a
pas ça, on disparaît, normalement.
-Vous n'avez jamais dévié de cette ligne de conduite?
-Je regrette simplement, au fil des années et des décennies, d'avoir refusé des choses absolument déterminantes, comme une émission de Jacques Chancel, à laquelle on m'avait proposé de participer à l'époque de "Matrice". Chancel était venu me voir chez moi pour me proposer un entretien de vingt minutes à l'antenne. C'était une émission absolument déterminante sur le plan des retombées, j'ai hésité, mais j'ai dit non. Après, à la publication des "Petites Bottes vertes", j'ai refusé quatre télés, dont "Le Bateau livre" ..., des trucs où les mecs vont à genoux. Je m'étais détourné de la télé parce que je trouvais les shows des Carpentier absolument grotesques: les chanteurs déguisés, je trouvais ça affligeant. Mais, dix ans après, on était passés d'une télé triviale à quelque chose de parfois très bien.
-Vous n'avez jamais fait de scène. Est-ce un regret?
-Oui, aussi. Si j'avais vingt ans de moins, j'irais chanter au Québec, mais pas à Paris. Je traîne toujours ce petit garçon de Saint-Cloud avec moi. Il me suit, il est assis à côté de nous en ce moment même et me surveille et ne veut pas voir ça ici. S'il savait que je fais de la scène devant 6000 personnes il serait sûrement enchanté. Je ne sais pas, je le ressens comme ça, c'est très particulier. Je devrais m'émanciper ou prendre mon envol, mais il y a ce double qui m'interdît de le faire. Enfin, c'est un peu tordu.
-On vous a vu au dernier concert parisien des Stones. Vous les admirez?
-Nous sommes tous émerveillés par la sensualité, la beauté et l'expressivité de Mick Jagger, qui est une sorte de ludion tombé de la lune. On n'en fera jamais d'autre comme ça. Il y a ce côté anglo-saxon et les racines rock et blues. Quand c'est en français, ça donne Téléphone, qui est une pâle copie. Et puis après on a les quelques petits groupes franchouillards. Sirkis réussit à vendre des centaines de milliers d'albums en tapant sur des caisses claires avec des petits
synthés et il se débrouille très bien. C'est un bon bricoleur, un magicien de son travail, mais on n'est pas dans l'universalité musicale des Stones et d'autres, bien sûr.
-Bonjour.
-Vous sortez votre 24ème album, l'Algue bleue, un an et demi après le précédent, le Crabe aux Pinces D'or, le Crabe aux Pinces D'or (sic), pour lequel j'avais déjà eu le plaisir de vous recevoir dans cette émission. Qu'est-ce que vous faites entre deux disques ?
-Je fais le suivant, quoi...quand en général..
-Tout de suite ?
-Non, mais c'est pas tout de suite. Ils sont enchaînés. Je l'ai souvent dit, je suis à cheval de l'un sur l'autre, et j'écris beaucoup des romans, des poèmes, des trucs, voilà, et puis je me balade un peu, et puis je commence, commence à réfléchir, à regarder un peu le passé par la lunette arrière, bon c'est tout, bon, il n'y a pas de...
-Rien de grave ?
-Non, non...
-De la nostalgie je veux dire...
-C'est pas de la nostalgie, non, mais j'en ai... juste avant de venir, il est encore une chanson qui m'est venue, ben ça me vient tout de suite, bon, alors je vais pas dire le titre, mais c'est très touchant, c'est encore lié à ça, puis ça arrive encore, voilà.
-On va écouter tout de suite un extrait de l'Algue Bleue qui donne son titre à l'album.
Gérard Manset en écoutant cet album d'une traite, j'ai eu l'impression d'un album avec beaucoup de cordes et de guitare électrique, plus que dans les précédents... Est-ce que je me trompe d'abord, et qu'est-ce que ça cache ?
-Alors à 50%, erreur à 50% parce qu'il y a peut-être moins de cordes que dans les précédents, pas que dans le précédent, mais que dans les précédents où ça, y'avait surabondance de parties de cordes, là il y a qu'un titre où il y a des cordes, c'est Monsieur, et par contre
les guitares là, oui, c'est juste, il y a peut-être plus de guitares, pas tellement plus, mais disons que j'ai peut-être gardé plus de couches, parce que j'ai un jeune guitariste que je trouve remarquable, il y en a, j'en ai toujours eu des remarquables, mais là, peut-être que sa fraîcheur de jeu, son toucher, m'a incité à garder, il a construit un peu plus, peut-être que d'autres, enfin, je l'ai laissé construire peut-être un peu plus, et voilà, donc j'ai gardé pas mal de sous-couches, alors ça peut donner une impression d'enveloppe musicale de guitare électrique un peu plus anglo-saxonne, voilà.
-Et vos éternelles lunettes noires, vous les avez, là, devant moi, qu'est-ce qu'elles cachent, elles ?
-Alors, elles cachent rien, elles se méfient simplement, des caméras qui, même éteintes, maintenant vous suivent partout.
-Oui, c'est pour ça toujours, cette phobie des caméras, vous avez toujours voulu être musicien, Gérard Manset, ou vous avez fait des disques un peu par hasard.
-Euh....difficile de répondre, c'est à la fois par hasard, et je n'ai, non, je n'ai jamais voulu toujours être musicien, parce que quand j'étais jeune, je me suis fait renvoyer de beaucoup de lycées à cause de la musique, j'ai appris en autodidacte, en quelques mois le solfège, quand j'avais 15 ou 16 ans ou 17 ans, puis de là j'ai embrayé, comme ça, comme à l'époque, on faisait feu tout bois, c'étaient des années merveilleuses. On pouvait tout ce qu'on voulait, en trois minutes, il suffisait de traverser la rue, d'aller sur les Champs Élysées, et puis voilà, on trouvait toujours un producteur, un studio, un photographe, et ça embrayait.
-Vous exagérez un peu aujourd'hui, il n'y a jamais eu autant de musique proposée, parce qu'on peut enregistrer ses disques chez soi, on n'a même plus besoin de traverser la rue.
-Oui, mais ça résoud pas le problème, je veux dire avant, il y avait ce contact humain. Je me souviens de l'époque Publicis, on montait dans les bureaux, on croisait qui on voulait, on arrivait avec son carton à dessins, parce que moi, j'étais graphiste et j'ai fait de l'illustration, on poussait une porte, y'avait le directeur artistique, on s'asseyait, on ouvrait son carton à dessins, c'est bon, voilà, ça n'arrivera plus jamais, il faut un an avant d'avoir le rendez-vous avec, voilà, donc il y a tout l'internet qu'on veut, et toutes les possibilités de poster ces choses en numérique, mais bon, il y a trop de monde, quoi.
-Oui, c'est ça, il y a trop de monde. Vos albums nous emmènent toujours en voyage, Gérard Manset, vous aimez les horizons lointains, cette fois, c'est carrément sur la Lune, hein ?
Gérard Manset, c'est un album hors du temps, on vous imagine sur la Lune, effectivement, vivant dans une solitude d'ermite, ou d'anachorète, est-ce que vous étiez si imperméable que ça, à l'époque, à l'air du temps, à l'actualité ?
-Ah, ça, je l'ai toujours été, mais non, sur la Lune, mais pas anachorète, sur la Lune, entouré des créatures comme celle qui figure sur la jaquette, enfin sur le visuel de l'album, non, non, non, si on va sur la Lune, c'est justement pour être entouré des choses les plus
gracieuses et les plus électives.
-Mais Dieu sait si vous ne faites pas de la chanson réaliste, tout sort de votre imagination, y compris la jeune femme que vous retrouvez sur la Lune, et dans d'autres chansons de l'album, d'ailleurs.
-Non, non, mais c'est vrai, mais enfin, pour moi, l'imaginaire est très concret, il n'y a pas de problème, je vis dans cet imaginaire réel, tactile...
-Tout le temps?
-On va dire oui, quasiment tout le temps, c'est une chance, mais j'essaie d'y rester.
-La nature également est omniprésente dans vos chansons, mais j'ai l'impression que c'est une nature imaginaire, totalement poétique. Je ne vous vois pas du tout en homme des bois, mais peut-être que je me trompe.
-Un homme des bois non, mais j'ai été enfant comme tout le monde dans les provinces de France, à me balader tout seul, à chercher des noisetiers et des choses comme ça, non, bien sûr. Non, la nature, elle est heureusement restée, telle que je l'ai connue, alors même si elle est un peu dégradée par ci par là, il n'y a plus de poisson, il n'y a plus de rivières, enfin c'est tragique, mais bon, heureusement que dans l'imaginaire, les choses sont pérennes.
-On va écouter un extrait de La Mélancolie.
Gérard Manset, vous êtes très littéraire dans vos chansons, quels sont les auteurs qui vous accompagnent encore aujourd'hui ?
-Ils m'accompagnent, mais je m'en suis jamais inspiré, c'est instinctif, mais je veux dire, ils sont en sous-couche, oui, il y a toujours évidemment Balzac, il y a Victor Hugo, maintenant y'a plutôt...j'étais très XIXème, mais maintenant je suis très attiré par le siècle de Henry II, là je l'ai dit récemment, voilà, toute cette littérature merveilleuse, qui était encore plus ou moins en vieux français, bien sûr...
-Et les musiciens ?
-C'est Bethov' d'abord, mais oui, quelquefois il vient, on voit son nombre se profiler, il demande un crème et puis il repart, j'ai jamais
le temps de lui parler, parce que je suis dans le studio, donc le temps que je me lève, il est déjà parti, mais enfin il vient quand même me surveiller, non, c'est Bethov', bien sûr, et Brahms, mais enfin c'est Bethov' et Brahms, voilà.
-Et pas le rock ?
-Ah mais c'est un autre chapitre évidemment, mais c'est un... bien sûr, bien sûr, enfin ce qui est Anglo-Saxon, là, je cite souvent, c'est Pink, un des titres de Pink, oh oui oui, Trustfall, qui est absolument magnifique, bon, mais il y en a beaucoup, je suis très... pas électro, enfin je suis surtout des années 80, Kim Wilde et compagnie, là...
-Ah oui, c'est drôle...
-Keep me hangin'on, alors là oui...
-Parce que les années 80, justement, toute la jeune génération, on est très nostalgique, alors qu'on pourrait croire que musicalement, ce n'est pas si riche que ça...
-C'était magnifique, très mélodique, et très mélodieux, c'est-à-dire que les artistes chantaient encore, voilà, beaucoup de nuances,
et puis il y avait toute cette époque des synthés, des premiers, des premiers trucs numériques avec des beats, non, non
c'était extraordinaire, mais on n'entendait rien, en France, on avait toujours droit à Dalida, et à Claude François, fallait aller loin pour entendre ça.
-On va écouter un dernier extrait de cet album, la chanson s'intitule, Comment tu t'appelles ?
Gérard Manset, vous avez toujours refusé de monter sur scène, mais si ça devait arriver un jour, dans une autre vie, ce serait où, idéalement ?
-Ce serait des petites salles, enfin de petites salles de 1000, 2000 places oui, plutôt à l'étranger, j'aurais préféré être bilingue, si je renaîssais, si ça arrivait, je renaîtrais bilingue, et là, enfin tout au moins, bilingue, ce serait en anglais, il n'y a pas de destination, il n'y a pas de destinée sans ça, on ne peut pas en français aujourd'hui, tout le monde abandonne.
-Merci d'être venu dans cette émission, Gérard Manset, l'Algue bleue, votre 24ème album vient juste de sortir, hier.
-Et ben oui, merci.